Zwei SMH-Vorstandsmitglieder treten im Zuge der RHG-Entscheidung zurück

Zwei Vorstandsmitglieder des Salem Memorial Hospital traten am Dienstagnachmittag zurück, nachdem die Rural Health Group, die das Salem Memorial Hospital seit 2022 leitet, während der regulären Vorstandssitzung am Nachmittag bekannt gegeben hatte, dass sie die 30-Tage-Ausfallklausel in ihrem Vertrag in Anspruch nehmen würde.

„Als lebenslanger Bewohner des Salem Memorial Hospital District war es immer mein Wunsch, in einer Gemeinde zu leben, die ihren Bewohnern in der kleinen Gemeinde Salem eine erstklassige Gesundheitsversorgung bietet“, schrieb Vorstandsvorsitzender AJ Seay in seinem Rücktrittsschreiben , übermittelt an Vorstandsmitglied Judy Thompson, kurz nachdem RHG dem Vorstand mitgeteilt hatte, dass es keinen Vertrag mehr mit SMH abschließen möchte.

„Meine Vision und Hoffnung für das Krankenhaus stimmen nicht mehr mit den Wünschen und der Führung des übrigen Vorstands überein. Für die Zukunft ist es im besten Interesse aller, wenn ich von meiner Rolle als Vorstandsmitglied zurücktrete.“

Später am Tag trat auch Vorstandsmitglied Willie Strader zurück und schickte ein Rücktrittsschreiben per E-Mail an den Vorstand.

„Ich bin mit der Vision der verbleibenden Vorstandsmitglieder für die Zukunft des Krankenhauses oder ihrem Managementplan nicht einverstanden“, sagte Strader in seinem Rücktrittsschreiben.

Auf Anfrage von The Salem News bestätigte Hannah Harris, Assistentin der Geschäftsführung von SMH, die Entscheidung von RHG.

„Sie haben ihre 30-tägige Kündigungsfrist eingehalten, ja“, sagte sie. „Ich glaube, sie (RHG) wollten etwas Offizielles an Mark (Krankenhausanwalt Mark Weaver) schicken. Ich glaube nicht, dass das noch offiziell ist.“

Als RHG von The Salem News kontaktiert wurde, erwartete es, am Mittwoch eine Stellungnahme abzugeben, sobald die Eigentümer die Situation weiter besprochen hätten.

Seay sagte am Ende des Treffens, das er als „peinlich“ bezeichnete: Darrell Morris von RHG bat um das Wort, und Morris sagte, dass RHG den Vertrag über die Verwaltung des Krankenhauses mit einer Frist von 30 Tagen kündigen werde.

„Peinlich und unprofessionell“, wiederholte Seay am Dienstag nach dem Treffen gegenüber The Salem News, „wie sowohl unser CEO Wayne Reid als auch unsere Laborleiterin Melissa Carter in einer öffentlichen Sitzung vor Mitarbeitern, RHG und den Medien angesprochen wurden.“

Die Vorstandssitzungen von SMH waren im vergangenen Jahr umstritten, wobei Vorstandsmitglieder und Mitarbeiter sich stritten und es manchmal zu hitzigen Stimmungen kam.

Der Vorstand des Salem Memorial Hospital stimmte vor weniger als vier Monaten (18. April) in einer nichtöffentlichen Sitzung mit 4:2 für die Verlängerung des RHG-Vertrags um ein Jahr mit einer Frist von 30 Tagen.

Am 18. April stimmten Strader, Thompson, Seay und Wanda Tatom für den Verlängerungsantrag mit Ja. Mit Nein stimmten Ray Bruno und Mike Swyers. Thompson, Tatom, Bruno und Swyers sind die verbleibenden Vorstandsmitglieder, wobei Bruno bei der Sitzung am Dienstag zum Vorsitzenden gewählt wurde.

In einem Brief vom 8. Mai, den die Salem News per E-Mail an alle Vorstandsmitglieder und die Verwaltung schickten, baten sie um Antworten auf die Abstimmungen und schrieben unter anderem: „Die Salem News würden gerne vom gesamten Vorstand zu diesem Thema hören, warum Sie mit Ja oder Nein gestimmt haben.“ und von der Führung darüber, was seit der Übernahme durch RHG erreicht wurde und welche Herausforderungen noch bestehen.“ Derselbe Brief wurde auch jedem Vorstandsmitglied auf der Vorstandssitzung am 16. Mai persönlich überreicht.

Die Vorstandsmitglieder Seay und Strader sowie Reid schickten Antworten per E-Mail. Thompson, Tatom, Bruno und Swyers taten dies nicht.

RHG wurde während einer Finanzkrise mit der Leitung des Krankenhauses beauftragt. Der Vorstand von SMH stimmte im Februar 2022 mit 6:0 dafür, Kasey Lucas als CEO zu entlassen, Bill May als Interimsersatz einzustellen und RHG zu verpflichten. May war mit RHG mit Sitz in Kansas City verbunden.

RHG wurde vom Vorstand für einen ersten Zeitraum von 90 Tagen, beginnend am 4. Februar 2022, in SMH aufgenommen. Die Aufgabe von RHG bestand nach Angaben des Vorstands darin, das Krankenhaus bei der Reaktion auf die Finanzkrise zu unterstützen.

Die Finanzen waren düster. Auf seiner ordentlichen Sitzung im Januar 2022 wurde dem Vorstand mitgeteilt, dass der Kassenbestand im bisherigen Jahresverlauf auf 30 Tage gesunken sei. Laut einem dem Vorstand vorgelegten Bericht liegt der Missouri-Durchschnitt für Missouri Critical Access-Krankenhäuser (wie SMDH) bei 53 Tagen und der nationale Durchschnitt bei 71.

Im Dezember 2021 beliefen sich die Giro-, Spar- und CD-Einnahmen von SMH auf 2,44 Millionen US-Dollar im Vergleich zu 9,8 Millionen US-Dollar im Vorjahr. Im bisherigen Jahresverlauf verzeichnete SMH einen Betriebsverlust von 2,2 Millionen US-Dollar.

Seay, der seit 15 Jahren im SMH-Vorstand tätig war, sagte am Dienstag, dass sich die Finanzlage umkehre und dass RHG und die engagierten SMH-Mitarbeiter dies möglich machten.

„Wenn ich das Gesamtbild betrachte, sind die Krankenhäuser überall in Schwierigkeiten“, sagte er am Dienstag gegenüber The Salem News. „Es gibt so viel Konkurrenz im Gesundheitswesen. Als Vorstand haben wir uns darauf konzentriert, die Situation umzukehren. Wir haben große Verbesserungen vorgenommen. Wir können nicht über Nacht dorthin zurückkehren, wo wir waren, es ist ein jahrelanges Projekt. . . . Wir haben sechs Monate hintereinander Geld verdient. Ich weiß nicht, ob es in Missouri ein Krankenhaus gibt, das das getan hat.“

Strader wurde 2019 zur Besetzung einer vakanten Stelle in den SMH-Vorstand berufen und im April dieses Jahres gewählt.

„Vor ein paar Jahren wurde ich gebeten, eine vakante Position für Distrikt 4 im Vorstand des Salem Memorial Hospital zu besetzen, und es war mir eine Ehre, gewählt zu werden, als ich zwei Jahre später für diese Position kandidierte“, sagte er. „Seitdem haben wir uns vom tiefsten Tief bis zu dem Punkt gekämpft, von dem ich dachte, dass es einen Weg zum Erfolg für dieses Krankenhaus und unsere Gemeinde gibt.“

Als Strader am Dienstagnachmittag wegen seines Rücktritts kontaktiert wurde, sagte er: „Es war offensichtlich, dass bestimmte Vorstandsmitglieder eine andere Vision haben als ich. Sie (RHG) waren bereit, mit uns zusammenzuarbeiten, aber es war offensichtlich, dass wir (als Vorstand) nicht bereit waren, mit ihnen zusammenzuarbeiten.“

RHG beschäftigt Reid als CEO. Für eine Stellungnahme war er zunächst nicht zu erreichen.

Offene Stellen werden laut Weaver, Anwalt des Krankenhauses, von den verbleibenden Vorstandsmitgliedern besetzt.

„Ich empfehle immer, dass der Vorstand die freie Stelle veröffentlicht und alle Interessierten und Qualifizierten gebeten werden, zu einer Vorstandssitzung zu erscheinen“, sagte Weaver über den Prozess zur Besetzung der beiden Vorstandssitze. „Dann wird der Vorstand in öffentlicher Sitzung über die Benennung der neuen Vorstandsmitglieder abstimmen.“

Aktuelle Informationen zu dieser Geschichte finden Sie auf thesalemnewsonline.com und in den Printausgaben von The Salem News.

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